Beberapa manga terbaik yang dinikmati para penggemar saat ini ternyata memiliki awal yang sulit. Mungkin mengejutkan bagi sebagian orang, manga-manga yang kini legendaris dan ikonik tersebut membutuhkan waktu untuk menemukan momentumnya. Hal ini tentu saja merupakan risiko yang cukup besar bagi para kreatornya.
Menjadi seorang mangaka bukanlah pekerjaan yang mudah, dan sebuah seri manga dapat dibatalkan kapan saja. Untungnya, beberapa manga terbaik yang kita kenal saat ini tidak mengalami nasib tersebut meskipun memiliki awal yang sulit. Manga-manga tersebut tidak hanya berhasil bangkit, tetapi juga menjadi beberapa karya paling ikonik dalam sejarah manga.
1. Attack On Titan (2009)
Attack on Titan adalah salah satu manga terhebat sepanjang masa yang telah mengantarkan Hajime Isayama menjadi salah satu mangaka terbaik. Meskipun memiliki alur cerita yang epik dan menarik sejak awal, namun Attack on Titan sempat mendapat kritik dari para penggemar karena gaya seninya.
Kualitas gambar dalam manga ini, terutama di awal-awal seri, terbilang kurang baik. Bahkan, popularitas Attack on Titan baru melejit setelah diadaptasi menjadi anime. Untungnya, para penonton anime yang kemudian tertarik untuk membaca manganya akan disambut dengan peningkatan kualitas gambar yang signifikan. Hal ini membuat alur cerita pasca-timeskip semakin menarik untuk diikuti.
2. Dr. Stone (2017)
Dr. Stone adalah manga shonen unik yang mengisahkan tentang sains dan bagaimana penemuan-penemuan ilmiah dapat membantu memulihkan Bumi setelah kembali ke Zaman Batu. Tokoh utama dalam manga ini adalah Senku, seorang remaja jenius yang berhasil terbebas dari pembatuan dan bertekad untuk menyelamatkan umat manusia dengan kecerdasannya.
Meskipun memiliki premis yang menarik, namun beberapa bab pertama Dr. Stone terasa cukup membosankan. manga ini baru mulai menarik perhatian pembaca ketika Senku meninggalkan teman-temannya dan pergi ke sebuah desa terdekat. Sejak saat itu, Dr. Stone terus menyajikan kisah yang semakin seru dan mengesankan.
3. Berserk (1989)
Kentaro Miura sang legenda manga yang telah meninggal dunia, meninggalkan warisan yang luar biasa melalui karyanya, Berserk. Seri fantasi gelap ini terkenal dengan senjata-senjata raksasanya, citra yang kelam dan karakter-karakter yang kompleks dan menarik untuk diikuti.
Meskipun demikian, banyak penggemar yang setuju bahwa arc Black Swordsman di awal cerita terlalu berlebihan dalam menampilkan kekerasan dan kesadisan. Karakter Guts di arc ini terkesan gila dan sulit untuk disukai. Baru setelah manga beralih ke arc Golden Age yang banyak dipuji, Miura dapat menunjukkan kemampuan kreatifnya dan menyajikan Guts sebagai protagonis yang lebih berkembang dan memiliki banyak sisi.
4. Yu Yu Hakusho
Yu Yu Hakusho adalah salah satu dari dua manga shonen ikonik karya Yoshihiro Togashi. Manga ini telah menjadi legenda di genre shonen sebelum akhirnya berakhir dengan cara yang mengecewakan, mencerminkan kondisi mental Togashi yang sedang terpuruk saat itu.
Namun, Yu Yu Hakusho hampir saja berakhir lebih cepat dari yang seharusnya karena beberapa bab pertamanya tidak memberikan kontribusi apa pun bagi perkembangan plot. Menariknya, adaptasi anime Yu Yu Hakusho justru memotong bagian awal manga yang membosankan tersebut dan membuat alur ceritanya menjadi lebih baik. Penggemar anime dapat langsung menikmati aksi Yusuke sebagai Spirit Detective tanpa harus melewati bagian awal yang bertele-tele.
5. Gintama (2003)
Gintama adalah salah satu manga komedi terlucu yang penuh dengan referensi dan penceritaan latar belakang yang memukau. Setiap karakter dalam manga ini terasa hidup dan memiliki keunikan tersendiri tanpa kehilangan sisi satirnya. Namun, hal ini tidak terlihat di awal-awal seri ketika manga ini masih mencari bentuknya.
Di awal seri, lelucon dalam Gintama tidak terlalu sering muncul dan narasi pendeknya dapat membuat bosan setelah beberapa saat. Gintama baru benar-benar menunjukkan kehebatannya setelah lebih menonjolkan gaya penulisan satir dan menyajikan arc-arc panjang dengan alur yang baik. Sejak saat itu, Gintama menjadi seri yang sangat istimewa dan digemari oleh banyak penggemar.
6. JoJo’s Bizarre Adventure (1986)
JoJo’s Bizarre Adventure adalah seri manga yang unik dan ikonik yang akhirnya mendapatkan popularitas yang pantas ia dapatkan di dunia Barat. Hal ini tidak lepas dari peran adaptasi animenya, terutama dalam menangani kisah terlemah dalam seri ini.
Phantom Blood memang merupakan titik awal yang baik untuk seri ini. Namun, jika melihat kembali upaya pertama Hirohiko Araki dalam menulis cerita JoJo, para penggemar akan menemukan banyak kekurangan dalam karya seninya. Untungnya, Araki terus berkembang dan meningkatkan kemampuannya. Ia dengan cepat menjadi salah satu mangaka paling berbakat dan dihormati berkat karyanya dalam mahakarya ini.
7. Monster (1994)
Monster adalah salah satu manga thriller misteri paling memukau yang dapat ditemukan oleh para pembaca. Namun, perlu diketahui bahwa manga ini membutuhkan banyak penumpukan sebelum akhirnya menyajikan alur cerita yang luar biasa.
Beberapa pembaca mungkin menikmati alur cerita yang lambat tersebut, namun yang lain mungkin merasa bosan dengan kurangnya aksi atau perkembangan plot yang signifikan di awal cerita. Namun, perlu ditekankan bahwa penantian tersebut akan terbayar lunas. Pada akhirnya, pembaca akan disuguhkan dengan kisah yang mendebarkan dan salah satu antagonis terbaik dalam dunia manga.
8. One Piece (1997)
Eiichiro Oda telah memukau dunia dengan One Piece, satu-satunya manga dari generasi “Tiga Besar” yang masih berlanjut hingga saat ini. Memulai petualangan di dunia One Piece mungkin terasa menakutkan bagi para pembaca baru, namun mereka yang berani mencobanya tidak akan kecewa. Hanya saja, mereka perlu bersabar di awal-awal cerita.
Beberapa arc pendek pertama dalam One Piece mungkin terasa klise karena menggunakan banyak trope yang umum ditemukan dalam manga shonen. Namun, arc Arabasta akan memperlihatkan kejeniusan Oda dalam menceritakan kisah yang epik dan menarik. Setelah itu, One Piece terus menyajikan arc-arc yang semakin menakjubkan, seperti Skypiea, Thriller Bark, dan Dressrosa, yang menunjukkan kehebatan One Piece sebenarnya.